OLED는 LCD에 비해 매우 우수한 디스플레이 기술입니다.OLED의 장점으로는 실제보다 더 사실적인 컬러, 더 높은 명암비,소비전력 감소, 더 얇고 잘 휘어지는 화면 등입니다.
또한 OLED는 디바이스 구조가 더 단순하기 때문에 앞으로 LCD보다 생산원가가 낮아질 것입니다.
OLED를 생산할 때는 먼저 기판에 백플레인(backplane, 스위칭 및드라이빙 회로)을 제작하고 유기층을 증착 및 패터닝한 후 물리적 손상으로부터 보호하고 산소와 습기에 의해 손상되지 않도록 구조를봉지처리(encapsulation)합니다. LCD 화면을 제조하려면 일곱개의 개별 부품이 필요한 반면 OLED는 네 개의 부품만으로도 생산이 가능합니다..
현재 사용되는 스마트폰의 OLED 디스플레이는 보통 진공증착 공정을 이용하여 생산하는데, 이 공정을 위해서는 정교한 금속 마스크로유기층을 패터닝해야 합니다.. 이것은 간단한 공정이고 현재 휘어지지 않는 모바일 디스플레이를 제조하는 데도 사용되고 있기는 하지만 이를 확대하여 플렉서블 디스플레이와 대형 디스플레이를 대량생산하는 것은 대단히 어려운 과정인 것으로 나타났습니다. 대개 입자 오염으로 인해 생산성이 지나치게 낮은 반면 생산원가는 너무 높습니다.
이를 대체할 수 있는 이상적인 기술이 바로 잉크젯 프린팅입니다. 연구개발 과정에서 잉크젯 프린팅 기술로 훌륭한 OLED 패널을 생산할 수 있었고, 무엇보다도 이 기술은 생산성과 공정 품질 및 공정의유연성을 개선하여 현재 플렉서블 OLED 와 대형 OLED 생산의 심각한 병목현상을 해소할 수 있는 가능성을 보여주었습니다.
그러나 잉크젯 프린팅은 여타 산업에서 오래 동안 그 우수성이 입증되었음에도 불구하고 OLED를 대량 생산하는 과정에서는 아직까지성공적으로 활용되지 못했습니다.
이러한 문제를 해결하기 위해서는 생산성과 원가 문제 뿐만 아니라결함, 신뢰성, 기기의 성능 등 만만치 않은 제조 상의 장애물을 극복해야 합니다. 잉크젯 프린팅을 OLED 생산에 적용하기 위해 현재까지 정밀 스테이지 및 모션 제어, 액적 위치의 고정밀성, 정밀한 프린트헤드 제어, 프린팅 알고리즘, 고급 모니터링 솔루션 및 유지보수프로토콜 등 필요한 핵심 기술을 대해 상당한 연구개발이 이루어졌습니다.
그러나 이것 만으로는 충분하지 않습니다.
근본적인 사고의 전환이 이루어지지 않으면 플렉서블 OLED와 대형 OLED를 대량 생산하는 것은 앞으로도 경제적 타당성이 없을 것입니다. 또한 15년 이상에 걸친 잉크젯 OLED에 대한 연구 결과를 바탕으로 볼 때, 이러한 사고의 전환이 이루어질 때는 공정 환경 제어, 입자 최소화, 공정 제약 해소를 위해 혁신적이고 획기적인 기술이 개발되어야 한다는 것이 분명합니다.
이를 위해서는 지금과는 완전히 다른 새로운 잉크젯 제조 설비 솔루션이 필요합니다.
